اصلان ارفع سوم مهر ۱۳۴۹ در تهران متولد شد. عکاسی را به کمک پدرش از هشت سالگی شروع کرد و در هفده سالگی دستیار کامران عدل، عکاس بنام ایرانی، شد که حاصل‌آن چندین سال همکاری بود. عکاسی حرفه‌ای را از سال ۱۳۶۸ با همکاری در مجلهٔ دانستنی‌ها آغاز کرد و این همکاری تا سال ۱۳۷۸ ادامه پیدا کرد.وی در سال ۱۳۷۲ تحصیلات خود را در رشتهٔ فیزیک اتمی دانشگاه تهران به پایان رساند. پس از آن با روزنامه‌ها‌ی ایران و ایران ویج هر یک به مدت یک سال همکاری کرد. و در سال ۱۳۷۹ تصمیم گرفت که عکاسی مطبوعاتی را به صورت آزاد ادامه دهد. وی تا کنون پروژه‌های متعددی را در داخل و خارج از ایران عکاسی کرده است که از جمله پروژه‌های قابل ذکر می‌توان «گرگ سیاه در ایران»، «زنان پیش‌مرگه در شمال عراق»، «زندگی مردم در شمال افغانستان» و «بچه‌های کار در ایران» را نام برد.آثار اصلان ارفع تا کنون در مطبوعات مختلف جهان از جمله نیوزویک تایمز، تایم، نیویورک تایمز، اشپیگل، اشترن، پاری ماچ، پانوراما، و لیبراسیون منتشر شده، و به‌ تازگی کتابی از وی با عنوان «گرگ سیاه در ایران» توسط انتشارات پاورهاوس به چاپ رسیده است.